灰雁（学名：Anser anser(Linnaeus)）是雁形目鸭科雁属的鸟类。又名大雁、沙鹅、灰腰雁、红嘴雁、沙雁、黄嘴灰雁。善飞、善游泳，杂食，巢建在沼泽和水草丛中。灰雁在民间被叫做“大雁”。飞行时双翼拍打用力，振翅频率高。脖子较长。腿位于身体的中心支点，行走自如。有扁平的喙，边缘锯齿状，有助于过滤食物。有迁徙的习性，迁飞距离也较远。喜群居，每年迁飞时几十只列队飞行，排成“人”字形或“一”字长蛇形。为一夫一妻制，雌雄共同参与雏鸟的的养育。灰雁是最常见的欧亚代表种，也是西方家鹅的祖先。

外形特征：

灰雁身长75-90 cm，翼展147-182 cm，体重2300-3500 g，寿命17年。雌雄相似，雄略大于雌。
体大（76厘米）的灰褐色雁。以粉红色的嘴和脚为本种特征。头顶和后颈褐色；嘴基有一条窄的白纹，繁殖期间呈锈黄色，有时白纹不明显。上体体羽灰而羽缘白，使上体具扇贝形图纹。胸浅烟褐色，尾上及尾下覆羽均白。飞行中浅色的翼前区与飞羽的暗色成对比。
幼鸟：上体暗灰褐色，胸和腹前部灰褐色，没有黑色斑块，两胁亦缺少白色横斑。
虹膜－褐色；嘴－红粉（东方亚种的嘴粉红色，西方亚种的嘴橙色）；脚－粉红。
叫声：深沉的雁鸣声。
区别辨识：

灰雁与豆雁、鸿雁、白额雁和小白额雁的区别：在野外观察中，本物种最大的特征就是没有特征，它不具有豆雁喙端醒目的黄色、鸿雁颜色对比鲜明的颈部，也不具有白额雁和小白额雁引人瞩目的白色额头，因此如果在野外看到一只灰褐色的大型雁类又没有观察到上诉特征，且可以肯定地观察到粉红色的喙和脚，那么就可以判断其为灰雁。
生活习性：

灰雁主要栖息在不同生境的淡水水域中，常见出入于富有芦苇和水草的湖泊、水库、河口、水淹平原、湿草原、沼泽和草地。
除繁殖期外，成群活动，群通常由数十、数百，甚至上千只组成，特别是迁徙期间。在地上行走灵活，行动敏捷，休息时常用一只脚站立。游泳、潜水均好，但不能持久非不得已时，很少潜水。行动极为谨慎小心，警惕性很高，特别是成群在一起觅食和休息的时候，常有一只或数只灰雁担当警卫，不吃、不睡，警惕的伸长脖子，观察着四方，一旦发现敌人临近，它们首先起飞，然后其他成员跟着飞走。
主要在白天觅食，夜间休息。常成家族群或由数个家族组成的小群在一起觅食。清晨太阳还未出来时就成群飞往觅食地觅食，然后飞到其他水域中较为隐蔽的地方休息，直到日落黄昏才又飞回夜间休息地。冬季在无干扰的情况下，通常觅食和休息都在同一地方，觅食地多在富有植物的水域岸边、草原、农田、荒地和浅水处。食物主要为各种水生和陆生植物的叶、根、茎、嫩芽、果实和种子等植物性食物，有时也吃螺、虾、昆虫等动物食物；迁徙期间和冬季，亦吃散落的农作物种子和幼苗。
灰雁3月末至4月初成群从南方越冬地迁到中国黑龙江、内蒙古、甘肃、青海、新疆等北部地区繁殖，9月末开始成群迁往中国南方越冬，大批迁徙在10月初至10月末，少数持续到11月初，人们曾于1992年10月中旬至10月末在吉林省西部草原见到3000只的大群。飞行时两翅扇动缓慢，显得有些笨拙，但较有力，不慌不忙，徐徐而飞，成单列或“V”字形队形。飞行高度亦很高，通常晚上迁徙，白天休息和觅食。有时边飞边叫，鸣声宏亮、清脆而高。
生长繁殖：

一般2-3龄性成熟，但亦有在不到2龄时雄鸟即开始追逐雌鸟和驱赶其他雄鸟，并开始形成对。繁殖期4-6月。通常到达繁殖地后不久即开始营巢。营巢环境多为偏僻、人迹罕至的水边草丛或芦苇丛，也有在岛屿、草原和沼泽地上营巢的。多成对或成小群营巢，有时在一些营巢环境好的地方巢特别集中，巢间距仅10米左右。雌雄共同营巢。巢由芦苇、蒲草和其他干草构成，巢四周和内部垫以绒羽。每窝产卵4-8枚，一般4-5枚。
卵白色、缀有橙黄色斑点，大小为84.5-90.5mm×60-63.2mm，重156-178g。4月初至4月末产卵，通常1天1枚。卵产齐后开始孵卵，由雌鸟单独承担，雄鸟在巢附近警戒，孵化期27-29天。5月初至5月末雏鸟陆续孵出，6月中旬成鸟集中在偏僻、人迹罕至的水边芦苇丛中换羽。灰雁的营巢地常常在水边草丛间，营巢时亲鸟在地上以苔藓、杂草或羽毛筑巢，有时在沼泽地区建筑群巢。每窝产卵4-6枚，卵呈乳白色。本物种未列入保护名单，但由于过度捕猎和栖息地的破坏（如在鄱阳湖、洞庭湖等越冬地，受到非法捕猎和湖区破坏的威胁）。本物种的数量呈下降趋势。普遍认为灰雁是欧洲家鹅的祖先。
地理分布：

繁殖区： 欧亚：中部，西部
非繁殖区： 远东北部。